[blog] De bank aan flarden door de kat

Waarom gebruikt mijn kat de bank?

Katten krabben niet alleen om de nagels te scherpen, ze doen dit ook nog voor een andere reden. Voor de kat vaak zelfs de belangrijkste reden, namelijk: markeren ( = geur verspreiden). Katten hebben geurklieren waarmee ze hun specifieke geur verspreiden in de omgeving. Een unieke geur die wij overigens niet ruiken. De geurklieren zitten op meerdere plekken op het lichaam van de kat. Denk bijvoorbeeld aan de geurklier bij de mondhoeken - kopjes geven. Of wat dacht je van de aanzet van de staart. Katten doen niet voor niets de kont omhoog als je de rug aait. De aanzet van de staart wrijven ze ook regelmatig tegen muren en deuren. Hierdoor ontstaat er soms een donkere plek/streep op stucwerk. In deze blog gaan we het verder hebben over de geurklieren die katten ook bij de voetzolen hebben en zodoende krabben ze vaak aan meubels en vooral de bank.

Krabben

Als een kat zich minder veilig voelt in huis dan krabben, en dus geur afzetten, de katten meer intensief. Op deze manier proberen ze hun geur te laten overheersen om zich toch enigszins prettig te voelen in de omgeving. Denk hierbij aan huishoudens met meer dan één kat, waarvan het niet de beste maatjes zijn. Of verandering van gezinssamenstelling. Ook de aanwezigheid van vreemde katten buiten, kan mogelijk leiden tot een vermeerdering van krabben aan meubels.

De bank wordt dus gebruikt voor onder andere markering. Waarom altijd de bank en niet de tv-kast hoor ik je denken. Nou de bank staat vaak op een ontzettend fijne plek in huis. Op of nabij ons ‘looppad’ en prominent aanwezig in de ruimte. Daarbij zijn de meeste bankstellen van stof waar de kat zich heerlijk uit kan rekken terwijl ze krabben. Dus vanuit de kat gezien; hartstikke logisch en lekker.

Hoe maak je jouw bank ONaantrekkelijk voor de kat?

Er zijn verschillende methoden om ervoor te zorgen dat de bank geen vaste krabplek blijft. Wel moet je altijd blijven onthouden dat als de prikkel (de veroorzaker van echt intensief krabgedrag) aanwezig blijft, de kat een andere krabplaats uitzoekt. Ben daar bedacht op in ieder geval.

Wat kun je thuis proberen?

• Gedeelte van de bank bedekken waar je kat krabt. Dit kan met; aluminiumfolie, een plastic vuilniszak of dubbelzijdige tape;
• Test zelf wat werkt voor je kat. Sommige vinden aluminiumfolie geweldig om mee te spelen. Mocht je kat dat ook vinden dan is dit niet geschikt om op de bank te plaatsen/hangen. Dubbelzijdige tape werkt goed, maar vaak moet je dat op karton bevestigen. En karton heeft op zijn beurt weer een aanlokkelijke werking;
• Kortom; misschien is de plastic vuilniszak de beste manier om de bank onaantrekkelijk te maken. En je belemmert de krabplek voor de kat. Zorg er wel voor dat je de zak goed vastmaakt. Als de kat er onder en/of achter kan, gaat het krabben gewoon door.

Geef je kat een goed alternatief om te krabben

Je zorgt ervoor dat de bank heel blijft en niet meer aantrekkelijk is om te krabben. Maar de krabbehoefte van de kat blijft. Het is instinct en natuurlijk gedrag. Daarom moet je een alternatief aanbieden waar je kat lekker kan én mag krabben. Wat is dan het beste?

Een krabpaal / – ton / – plank

In feite maakt het niet heel veel uit wat je aan je kat geeft om te krabben. Als de kat het prettig vindt en er gebruik van maakt, is het goed. Veel eigenaren zeggen dat de kat niet of nauwelijks gebruik maakt van de krabpaal. Dat kan, maar dat ligt dan vaak aan de opbouw van de paal en/of de plaats waar deze staat. Waar moet je op letten:

• De krabpaal moet naast het looppad van de kat in huis staan. Ditzelfde geldt ook voor de krabton en krabplank. Anders is het niet aantrekkelijk genoeg om de nagels daar te krabben.
• Heeft je kat een vaste slaapplaats? Zet dan ook daar een krabmogelijkheid bij. Zorg dat de kat zich volledig uit kan rekken. Veel krabpalen worden gemaakt omdat wij dat mooi vinden. Denk aan een krabpaal van anderhalve meter hoog, met 5 verschillende hoogtes waar een mandje, plank en dergelijke op gemaakt is. Super mooi en de kat kan kiezen waar ze gaat liggen, toch? Dat lijkt voor ons ideaal, maar een kat vindt een krabpaal van twee meter hoog met 2-3 hoogtes veel interessanter! Op deze manier kan de kat klimmen en zich volledig uitrekken. Dát is wat katten graag willen en daarom moeten wij ze daarin tegemoet komen.
• Krabpalen en krabtonnen zijn gemaakt dat de kat er tegenaan kan gaan staan. Sommige katten vinden de mat veel fijner om te krabben. Zij hebben dan een voorkeur om horizontaal te krabben.
• Gebruik je een vaste krabplank die je tegen de muur hebt bevestigd? Ben dan alert op de juiste hoogte. Kijk tot welke hoogte je kat komt als hij/zij zich uitrekt en zorg dat de plank hoog genoeg zit.
• Plaats meerdere krabmogelijkheden in huis. Zeker een must als je meer dan één kat hebt.

Hoe maak ik die krabplek extra aantrekkelijk?

Als de plaats voor de krabpaal bepaald is en je hebt de bank afgedekt, dan is het tijd om die krabpaal woestaantrekkelijk te maken. Hoe? Met kattenkruid. Kattenkruid heb je in gedroogde vorm en in spray. Gedroogd blijft de concentratie beter, maar een spray is wellicht makkelijker aan te brengen op een krabpaal. 80% van de volwassen katten reageert op kattenkruid, dus fingers crossed dat je kat niet bij de overige 20% zit. Anders kun je als alternatief valeriaanspray te gebruiken. Het effect is hetzelfde bij katten. Sommige hebben de voorkeur voor kattenkruid, andere valeriaan. Kwestie van uitproberen dus.

Spelen op/nabij de krabplek werkt ook goed om je kat erheen te lokken. Kan hij deze plaats ook meteen associëren als goede speelplaats.

Met de plantenspuit leer je dit af? Fout!

Het is algemeen bekend dat straffen bij katten niet helpt. Ook de plantenspuit helpt niet, in tegenstelling tot wat sommige eigenaren beweren. “Ik hoef de plantenspuit maar te pakken en de kat weet dat ie fout zat!” Wat de eigenaar dan werkelijk ziet bij zijn huisdier, is niets minder dan angst. De kat heeft geleerd dat de plantenspuit iets negatiefs betekent en zal daarop reageren. Omdat de kat weet dat er iets naars volgt. Maar het enige wat je hiermee aanleert, is dat de kat bang zal zijn. En bij veelvuldig gebruik ben je dus zelf verantwoordelijk dat er een afstand komt tussen kat en eigenaar. Het is toch niet prettig om te weten en te zien dat je eigen kat bang is voor jou!

Ik hoor vaak: “De plantenspuit werkt in ieder geval, want de kat krabt niet meer aan de bank als ik er ben.” Nee, natuurlijk niet! De kat heeft dermate veel angst gekregen dat hij/zij zich liever afzondert als je thuis bent. Dat wil dan niet zeggen dat je bank niet kapot gaat. Als jij niet thuis bent, kan én die plantenspuit niet gebruikt worden én heeft de kat alle tijd om rustig zijn geur af te zetten. Misschien nog wel meer dan voorheen, omdat de kat zich niet meer veilig voelt. Klinkt dit als een vicieuze cirkel?

Over de auteur

Anneke Houbraken is gediplomeerd gedragstherapeut voor katten. Sinds 2014 heeft ze een eigen praktijk, Miauw-Kattentherapie. Ze is geboren op een boerderij en altijd omringd geweest door verschillende dieren. Toch trokken katten haar aandacht. Naast eigenaren en hun kat(ten) helpen met het oplossen en voorkomen van probleemgedrag, verzorgt Anneke op regelmatige basis lezingen en workshops over kattengedrag. Daarnaast is ze gastdocent op het Helicon MBO-Den Bosch, waar ze vol enthousiasme vertelt over het gedrag van katten. Natuurlijk heeft ze zelf ook katten. Drie stuks: een kruising Europees korthaar en twee Ragdolls.

Miauw Kattentherapie: www.miauw-kattentherapie.nl    |   KatKado: www.katkado.nl